Общественный транспорт г.Сиэтла (США)
 
Сиэтл - большой современный город, расположенный на тихоокеанском побережье США. Он известен своей портовой, промышленной и коммерческой деятельностью, а также как центр высоких технологий.
 
Общественный транспорт Сиэтла и округа Кинг, к которому город принадлежит, является муниципальным и соответственно существует за счет муниципальных средств. Он состоит в основном из автобусов и небольшого числа троллейбусов. Автобусы, которые тут называют маршрутками, не дублируют обычные автобусы, а либо обслуживают определенные группы людей (например, инвалидов), либо доставляют, например, из аэропорта в город.
 
На автобусных остановках указываются маршруты и расписание. Но лучше перед поездкой посетить веб-сайт окружного департамента транспорта, на котором можно не только получить информацию об услугах и маршрутах, но и спланировать поездку при помощи специально разработанной компьютерной программы. Для планирования поездки надо указать адреса (или пересечения улиц) отправления и назначения, а также дату и желательное время поездки. Программа выдает возможные варианты поездки с подробными планами, включающими автобусные маршруты, остановки, пересадки - все с указанием времени. Это очень удобно.
 
Автобусные остановки обычно имеют такую планировку, чтобы на них можно было укрыться от ветра. Относительно загруженными бывают остановки в центре города, а также те, которые являются транзитными для многих маршрутов.
 
Интервалы движения автобусов варьируются. Типичные интервалы - от 10 до 30 минут. Автобусы начинают движение в 4-5 ч. утра и заканчивают в 11-12 ч. ночи.
 
Для оплаты проезда надо иметь точную необходимую сумму, потому что водители сдачу не дают - пассажиры опускают деньги в автоматическую кассу, а водители только выдают билеты. Один билет действителен в течение примерно 2-3 часов для пересадок на другие автобусы. Стоимость билетов в экспрессах не отличается от стоимости билетов в обычных автобусах. Стандартный билет стоит 1,25$, а в часы пик 1,50$; цена месячного проездного - от 45 до 54$. Есть еще вариант оплаты в выходные дни, когда можно приобрести однодневный проездной за 2,50$.
 
Льготные тарифы существуют для двух категорий пассажиров. Первая категория - пассажиры в возрасте старше 65 лет и инвалиды, имеющие разрешение на льготный тариф. Они платят 0,25 в обычное время и 0,50$ в часы пик, а месячный проездной для них стоит 5,50$. Вторая льготная категория - дети и подростки в возрасте от 5 до 17 лет, для них цена билета составляет 0,50$, а месячного проездного - 18$.
 
В некоторых случаях платить вообще не надо: в центре города есть бесплатная для проезда зона (несколько остановок) с 6 ч. утра до 7 ч. вечера.
 
Автобусы обычно не переполнены и сидячих мест хватает всем. Просьба к водителю остановиться на определенной остановке выражается в дергании за сигнальный шнур, прикрепленный вдоль окон и соединенный с кабиной водителя. Водитель таким образом получает сигнал, а на табло оповещения появляется надпись о запросе остановки.
 
В целях обслуживания инвалидов автобусы оборудованы подъемниками либо аппарелями для наклонного въезда. В обязанности водителя входит не только обеспечение посадки инвалидов в автобус, но и фиксация инвалидных колясок в самом автобусе.
 
Разрешается ездить на автобусах с велосипедами - при этом велосипеды ставят в багажник на передней внешней стороне автобуса.
 
Водители автобусов производят положительное впечатление подтянутым внешним видом и приветливостью. По оплате труда мне не удалось узнать конкретно о зарплате водителей автобусов в Сиэтле, занятых на постоянной работе, а напрямую у них самих спрашивать нельзя - тут так не принято. Я нашла только данные, что частично занятые водители автобусов в Сиэтле получают 17-24$ в час, а средняя базовая зарплата представителей этой профессии в США составляет около 18 000$ в год. Помимо зарплаты, все они получают пакеты т.н. бенефитов, включающие медицинские страховки, оплачиваемые отпуска и больничные, пенсионные планы, компенсации и др.
 
В целом общественный транспорт Сиэтла производит благоприятное впечатление. Хотя жители города и критикуют его за некоторые недостатки. Например, за недостаточную гибкость в разработке маршрутов - они считают, что из некоторых районов города неудобно куда-либо добираться общественным транспортом. Бывают случаи, когда автобусы не приходят по расписанию и их приходится долго ждать. Также есть мнение, что если бы общественный транспорт был более оптимально организован, то люди больше пользовались бы им и меньше ездили бы на личных автомобилях, что соответственно разгрузило бы напряженное дорожное движение.
 
Конечно, недостатки есть. Но с моей точки зрения, достижений все же несравнимо больше. В их число входят повышенное внимание к безопасности движения, вежливость водителей и внимание к нуждам инвалидов.
 
Читайте и другую интересную информацию об Америке в блоге:http://www.amer-mozaika.blogspot.com/
Американская мозаика.
 

(Фото автобусов с сайта http://transit.metrokc.gov